“无妨，我只是随口一问，读书读到此处，有些好奇罢了。”李承乾语气依旧平淡，仿佛真的只是随口一提，“若是听到什么趣闻，也可说来与我解解闷。整日困于此地，实在无聊得紧。”

他给了王德一个看似合理的借口——解闷。

王德将信将疑，却也不敢完全不信，只得含糊应下。

此后，李承乾时而会“无意间”问起一些朝堂动向,比如某位官员的升迁贬谪、地方政事、甚至是市井物价。问题散乱随机，仿佛真是闲极无聊才向王德打听。

起初，王德回答的战战兢兢，只敢挑些无关紧要的说。但久而久之，见李承乾真的只是听听，并无其他举动，警惕心也渐渐放松。有时为了讨好，或是显示自己“有用”，也会将听到的一些零碎消息当做“趣闻”说出来。

而那位通过王德联系上的、冒险送来点心模子和惊天消息的刘嬷嬷，虽遵命不再前来，却似乎也通过某种极其隐秘的渠道，偶尔能递进来一两条关于掖庭或宫中底层人员变动、以及某些无关痛痒却可管中窥豹的琐碎信息。

李承乾便如同一个最耐心的渔夫，将这些零散、模糊、真伪难辨的信息碎片，一点一点在脑中编织、拼接、过滤。

他重点关注两个方向：一是黄河水情，二是边境军报。这是他记忆中大唐贞观年间可能发生大事的领域，也是他能想到的，或许能打破目前死局的潜在突破口。

窗外，春意渐浓。

芷萝斋内，李承乾的眼神愈发锐利清明。他不再仅仅是一个忏悔的罪人，一个等待命运审判的囚徒。

他开始像一头蛰伏的虎豹，收敛爪牙，暗中磨砺，默默地观察着风吹草动，等待着那或许稍纵即逝的机会。

知识在积累，信息网在悄无声息地构建。

他了解天下事，意欲何为？

答案，或许就藏在他夜半时分，于黑夜中不断回忆之前还是太子时，挂在书房的的那幅大唐疆域图上，藏在他那双日益深邃、志在千里的眼眸之中。

李承乾在芷萝斋的平静，被一道突如其来的口谕打破。

“陛下召庶人李承乾，两仪殿觐见。”

传旨的内侍面无表情，王德却吓得腿肚子直转筋，在李承乾跪地接旨后，忙不迭的替李承乾换上一身之前皇上赏赐的，稍显整洁的素色新袍，一路上还不住地低声叮嘱：“公子，千万慎言，千万慎言啊....”

殊不知，此刻的李承乾心中亦是波涛暗涌。流言风波刚息，此刻却突然召见自己，是福是祸？是终于要对自己是否流放岭南之事做出最终裁决了吗？还是...另有深意？

步入曾经熟悉无比的两仪殿，一股威压感便扑面而来。李世民并未坐在高高的御榻上，而是临窗设了一方棋枰，正独自执子，对着棋盘沉吟。见李承乾进来，正准备跪下行礼，便直接摆手打断，然后随意指了指对面的席位，说道：“不必多礼。坐。”

李世民没有斥责，没有问话，甚至没有多看他一眼。

李承乾微微躬身行礼，便依言坐下，随即垂眸敛目，目光落在棋盘上。那是一副极品的榧木棋盘，黑子温润如墨玉，白子莹洁似凝脂。

“手谈一局吧。”李世民淡淡开口，仿佛只是寻常父子间的消遣，话音刚落，便随手落下一子，直接占住天元之位，开局便气象宏大，尽显帝王胸襟。

“是。”李承乾应了一声，执起白子。

棋局悄无声息地展开。

李世民落子极快，大开大合，攻势凌厉，一如他当年驰骋沙场、睥睨天下的气势。棋风之中，带着一股不容置疑的掌控欲和压迫感，往往数子之间，便已隐隐形成合围之势，逼得人喘不过气。

李承乾却一改往日或急躁或颓唐的心境，变得异常沉静。他自知实力远逊，所以并不急于正面抗衡，而是步步为营，稳守根基。他的棋风变得极其坚韧，甚至有些...“黏”。

面对李世民黑棋的凶猛攻势，他并没选择有硬碰硬，而是通过白子进行巧妙地腾挪、转换，偶尔也会直接舍弃掉一两个无关紧要的子，只为护住自己大龙的眼位，守住自己的实地。他的应对，不再是绝望的挣扎，而是充满了冷静的计算和一种...奇异的耐心。

李世民原本略带不在意的目光，渐渐变得有些讶异。

他发现在自己所有如同狂风暴雨般的进攻，都仿佛砸在了一团致密而富有弹性的棉花上，力量被悄然吸收、化解。这个儿子的棋路，不再是过去那种要么一味不假思索的蛮干、也不是过去那种一触即溃的浮躁，而是透出一股沉潜下来的、内敛的力量。"